Американские биологи из технологического института Джорджии заставили комаров пролететь сквозь контейнер, в котором имитировался сильный дождь. Съёмка процесса высокоскоростной видеокамерой показала, что комары не уворачиваются от капель воды, но при этом умудряются не пострадать от ударов, сообщает Мембрана.

Дождевая капля размером с комара весит примерно в 50 раз больше насекомого. Столкновения с такими объектами, по идее, должны быть для них смертельны, тем не менее, комары процветают в тех регионах мира, где ливни — обычное дело.

Математик Дэвид Ху (David Hu), большую часть времени посвятивший изучению способов передвижения животных и насекомых, вместе с коллегами решил выяснить, что происходит с комарами во время дождя. Записав полеты насекомых сквозь резервуар с «дождем» на видео и просмотрев полученные кадры, ученые обнаружили, что комары совсем не пытаются избежать столкновений с каплями.

Комары постоянно получали скользящие и прямые удары от гигантских, по меркам мира насекомых, капель, но это их не останавливало. Насекомые лишь чуть сбивались с курса, а затем быстро приходили в себя и стабилизировали полёт.

Чтобы понять, как им это удаётся, команда Ху провела эксперимент с шариками из пенопласта. Учёные наполняли их различными жидкостями, стремясь получить наиболее реалистичную модель столкновения комара и капли воды.

Анализ полученных данных показал, что капля, соударяясь с малоинерционным объектом, деформируется, но не разлетается на брызги, как при столкновении с плоскостью. Из-за этого импульс, передающийся от водной капли насекомому, не велик. Согласно расчётам, шарик воды из-за удара теряет лишь 2% своей скорости, а комар продолжает лететь, как ни в чём не бывало.

В препринте статьи, появившемся на сайте ArXiv.org, авторы работы пишут, что комар в ходе столкновения с каплей может испытывать перегрузку от 30 до 300 g в течение одной миллисекунды. Предел же человеческих возможностей составляет 25 g на протяжении 1,2 секунды.